Skype : première étape vers une introduction en Bourse

Skype, spécialiste des communications audio et vidéo en ligne, a annoncé aujourd'hui avoir rempli un prospectus auprès de la SEC, l'autorité de contrôle et de régulation des marchés aux Etats-Unis, en vue de réaliser une IPO (initial public offering), qui lui permettra donc de lever des fonds en échange d'actions. Skype espère ainsi lever jusqu'à 100 millions de dollars.

Sur son blog, Skype précise que le nombre d'actions qui seront distribuées et leur prix n'ont pas encore été déterminés. Les coordinateurs de l'opération sont les financiers Goldman Sachs, JP Morgan et Morgan Stanley, ainsi que les responsables des enregistrements. Ils seront aidés dans cette dernière tâche à l'international par Merrill Lynch, Barclays Capital, Citigroup, Crédit Suisse, et la Deutsche Bank.

C'est donc la première étape vers l'introduction en bourse de Skype. Une nouvelle entité devrait naître de l'opération. Skype SA (l'entreprise a son siège au Luxembourg), détenu par des employés, des investisseurs privés comme Silver Lake Partners et Andreessen Horowitz, et les investisseurs publics, détiendra donc la SARL historique et ses filiales à travers une holding. Même si l'absence de prix pour les actions empêche pour l'instant toute valorisation, Skype a été évaluée l'an dernier à 2,75 milliards de dollars lors de sa vente aux investisseurs.

Aujourd'hui, l'application de voix sur IP dispose d'une base de 124 millions d'utilisateurs connectés, qui « ont passé 95 milliards de minutes d'appels au premier semestre 2010, dont approximativement 40% en vidéo. » Selon le prospectus disponible sur le site de la SEC, la base d'utilisateurs enregistrés est de 560 millions de personnes, avec un nombre d'utilisateurs ayant utilisé des services payants qui est passé de 6,6 à 8,1 millions au cours de l'année écoulée. Pour les six premiers mois de l'année 2010, l'entreprise a généré 406,2 millions de revenus nets, comparés aux 324,8 millions de la même période en 2009.

Skype attend désormais l'activation du prospectus par la SEC pour pouvoir poursuivre les étapes vers son IPO.