En début d'après-midi, la plupart des versions de Wikipédia étaient inaccessibles, provoquant une vague d'inquiétude sur la Toile, en particulier sur Twitter où de nombreux internautes se sont exprimés à ce sujet. Rapidement, le compte de Wikimédia a annoncé que les ingénieurs de la fondation travaillaient sur le problème, pour le régler au plus vite.
L'encyclopédie en ligne a affiché pendant de longues minutes un message évoquant un « problème technique » non détaillé, mais précisant, au passage, que la fondation est toujours en quête de dons pour acheter du nouveau matériel, un besoin perpétuel au sein de l'organisme dont Wikipédia n'est que l'un des multiples projets. Contacté par CNET, Wikimédia a alors expliqué que le problème venait de « la mise en réseau des serveurs à Tampa, en Floride » sans donner plus de détail. Le porte-parole a cependant rapidement écarté la thèse d'une attaque DDOS, très vite évoquée sur les réseaux sociaux.
Au final, au bout de deux heures, la majeur partie de l'encyclopédie participative est à nouveau disponible, mais certains éléments liés à son fonctionnement connaissent encore, pour l'heure, des perturbations : c'est tout du moins ce que laisse entrevoir la page status.wikimedia.org.
Quant à l'explication la plus concrète de la panne, on la doit à Thierry Coudray, directeur exécutif de Wikimédia France, qui a expliqué sur Twitter qu'elle émanait d'une rupture d'un câble de fibre optique survenue dans le datacenter qui héberge la plateforme.
